Hjemme! | Home!

Vi har kommet oss trygt hjem etter en lang reise fra New York. Det regnet i New York på avreisedagen, så da ble det ikke så trist å reise hjem. Vi reiste fra Newark, New Jersey, så faktisk ble det 14 stater på oss - ikke 13 som vi hele tiden har sagt. Men det får vel gå allikevel. Vi ble dessverre ikke oppgradert denne gangen, og det var varmt på flyet. Ble derfor ikke særlig søvn på noen av oss. Flyet fra Newark tok oss til München, og der ble det bare å gå rett til nytt fly. Vi landet på Gardermoen ca 13:15, og ble møtt av Tom, Hege, Silje og Mathias - som sto klare med Marianne og Arvids bil. Selv tok Tone og jeg en taxi hjem.

Takk til alle dere som har fulgt oss på bloggen! Nå har vi ca 2.700 bilder vi kan vise frem :-)

It was rainy when we left New York, and rainy here in Oslo when we arrived home. We didn't catch much sleep, so all of us are now pretty tired. Guess we'll go to bed early tonight :-)

Dag 28: Independence Day (4. juli)

Det ble en grå start på USAs nasjonaldag. Det var litt regn i luften, og utrolig fuktig. Vi begynte dagen med å rusle bortover mot Central Park, og gikk litt gjennom den. Deretter måtte vi skifte og ordne oss før vi skulle møte Kari (Mariannes kusine) og Frank på Tavern on the Green. Vi møtte dem kl 13:30, og spiste en god lunsj sammen med dem. Det skulle ikke bli særlig mye mer mat denne dagen, så det var viktig å spise godt. Det ble derfor en 3-retter på oss alle sammen. God mat og godt selskap... morsomt å treffe en utflyttet Furnesing :-)

Etter lunsjen tok vi to taxier til Pier 83, hvor vi skulle gå ombord i båter som skulle ta oss rundt på Hudson River og East River. Det ble lenge å vente - over en time før vi kunne slippe ombord. Ombord var det høy musikk, så vi valgte å sette oss så langt fra høyttalerne som mulig. Det betød lengst frem i båten. Cruiset var bra - så lenge det varte. Vi kom oss rundt sørsiden av Manhattan, forbi Ellis Island og Frihetsgudinnen, og deretter oppover East River. Rett før vi kom til FN-bygningen måtte alle cruisebåtene og andre båter snu - kystvakten hadde etablert en sikkerhetssone for kveldens fyrverkeri, så vi måtte bare ligge og vente... i over 2 timer! Kystvakten kjørte selv rundt og passet på - i småbåter med maskingevær foran og bak :-)



Det ble lenge å vente, men det var verdt det. Fyrverkeriet som begynte ca 21:20 var utrolig flott, det beste vi har sett noengang. Det er det største fyrverkeriet i USA, og varehuset Macy bruker store summer på dette hvert år. Nasjonalsangen ble spilt, og merkelig nok også den britiske nasjonalsangen (som er den samme som den norske kongesangen). Vet ikke helt hvorfor, amerikanerne skulle jo feire at de kastet britene på havet!



Tilbake igjen mot Pier 83 fikk vi se Manhattan by night - flott. Vi tok avskjed med Kari og Frank ved Pier 83, og tok en taxi tilbake til hotellet vårt. Dette ble en flott avslutning på våre fire uker i USA - veldig bra at de sendte opp så mye fyrverkeri for oss!!


It was a rainy Independence Day in New York, and very humid. We walked towards Central Park in the morning, and also a little bit on some of the paths. At 1:30pm we met Kari (Marianne's cousin) and her partner Frank for lunch at Tavern on the Green. We had a great meal before taking two taxis towards Pier 83, where we had to wait one hour before we could board Circle Line's 4th of July cruise.


The cruise took us down Hudson River, and we passed Ellis Island and The Statue of Liberty before heading towards East River. Right before we reached the United Nations we had to stop; the coast guard had established a security zone due to the fireworks. We therefore had to wait there for more than two hours before the fireworks started at 9:20pm. But it was worth the wait - the fireworks were awesome, probably the best we ever saw.


Back at Pier 83 we say goodbye to Kari and Frank, and took a taxi back to our hotel. This was our last evening in the United States, and a great ending for our vacation.

Dag 26 & 27: New York Sightseeing!

Onsdag og torsdag denne uken prøvde vi å se så mye vi kunne av New York. Denne metropolen med over 8 millioner innbyggere er altfor stor til at vi kan se den i løpet av 2-3 dager, men vi gjorde vårt beste.

Onsdag
Etter frokost på rommet (som vi hadde handlet inn til dagen før), tok vi t-banen ned til 34st Penn Station. Herfra var det ganske lett å finne Empire State Building, som vi hadde planer om å komme opp i. Køen var som vanlig ganske lang, så vi valgte istedet å kjøpe oss billetter til en guidet busstur. Køen for å komme ombord i bussen var også ganske lang, men etter en stund fikk vi plass oppe i 2. etasje. Bussturen gikk rundt sørlige Manhattan, det som kalles downtown. Vi hoppet av ved Ground Zero for å se hvor World Trade Center hadde stått. Dette er i dag en stor byggeplass; de planlegger å bygge nye Freedom Tower her, et bygg som skal ha en høyde på 1776 fot (USA ble dannet i 1776...). Visstnok er det mye diskusjon rundt både arkitektur og penger, så det er usikkert når det blir ferdig. Noen rykter sier at det skal bli ferdig i 2012.

Etter dette fant vi gangveien over til Brooklyn Bridge, og vi gikk et stykke utover broen. En nydelig bro, men det ble for langt for oss å krysse den. Tross alt var det over 30 grader denne dagen, og mye fuktigere enn de andre stedene vi har vært. Det ble derfor bare noen bilder før vi snudde og fant oss et sted hvor vi kunne spise. Dette var nok en liten cafe som mange av Wall Streets finansfolk bruker - kjapt inn, kjapt ut :-)

Vi tok deretter bussen videre ned til Battery Park og South Street Seaport, New Yorks svar på San Franciscos Pier 39. Videre gikk bussen forbi FN-bygningen, Waldorf Astoria og Rockefeller Center, før vi gikk av ved Times Square. Her shoppet vi noen souvenirer før vi tok t-banen tilbake til hotellet vårt for å slappe litt av.

Etter en dusj og litt avslapping tok vi t-banen tilbake mot South Street Seaport, hvor vi spiste middag.

Torsdag
Nok en deilig frokost på rommet før vi tok t-banen ned til South Street Seaport igjen. Her skulle vi bli med på en busstur rundt Brooklyn, bydelen som ligger øst for Manhattan. Det var blitt litt kluss i vekslingen for busselskapet denne dagen - de manglet guider! Vi kunne ikke helt være våre egne guider, så vi måtte vente til de greide å skaffe en. Heldigvis fikk vi en bra guide, og sjåføren var også kjempemorsom - han tittet mye etter damene! Brooklyn er stedet hvor mange skandinaver slo seg ned, og hvor de har en gate som kalles Lapskaus Avenue. Nå så ikke vi den, men vi så mye annet. Dessuten fikk vi et godt bilde av Manhattans skyline.

Etter denne turen tok vi en øl og litt mat, før vi fant ut at vi skulle shoppe litt. Var innom J&Rs elektronikkbutikk nede ved rådhuset, og deretter B&Hs fotobutikk ved 34th Street. I sistnevnte butikk kjøpte vi noen ekstra batterier til kameraene våre, og jeg en ny vidvinkellinse. Deretter kjøpte vi middag på TGI Friday's før vi reiste tilbake til hotellet.

På kvelden ble det GREASE på Broadway; vi tok banen ned og fikk billettene våre ganske raskt - de var tross alt bestilt allerede i februar! Showet var kjempebra - gode skuespillere og fin musikk. Stort sett kjente låter :-) Da vi kom ut igjen var det nok slutt også på de andre teatrene, så det var enormt mange folk rundt Times Square. I meste laget for oss nordmenn som bor i et land med halvparten så mange innbyggere som denne ene byen (bare bydelen Brooklyn har 2,5 millioner innbyggere...)

We spent Wednesday and Thursday trying to see as much as possible of New York City. It's impossible to cover everything in just 2-3 days, but we went on a guided bus tour to see downtown Manhattan, and also did a Brooklyn tour. We walked part of the Brooklyn bridge in the heat, and we had dinner on Pier 17 at South Street Seaport. On Thursday evening we enjoyed GREASE on Broadway. Weather was very warm these two days, and humid. We therefore used the subway as much as possible.

Dag 25: DL 162 Seattle - New York JFK

Vi sto opp til vanlig tid (08:00) og spiste en deilig frokost... bare å spørre Arvid, som endte opp med en vaffel... faktum er vel at vi begynner å bli veldig lei av continental frokost som består av litt dårlig frukt, noen få skiver brød (som må ristes før det kan spises), litt eggerøre og noen pølser. Man blir faktisk lei av dette når man har spist det noen dager og uker... heldigvis har det vært litt variasjon, men ikke mye.

Etter å ha sjekket ut fra hotellet og fått all bagasjen inn i bilen, kjørte vi ut fra hotellet. Arvid oppdaget plutselig at bensinmåleren lyste rødt, noe som var rart i og med at vi hadde hatt 1/8 tank dagen før. Noen måtte derfor ha tømt tanken vår i løpet av natten - i hotellets garasje. Ja, ja. Vi trengte bare litt drivstoff for å kunne komme oss til flyplassen, så vi kjøpte for $10 på nærmeste stasjon (to kvartaler fra hotellet). Det var bra at vi oppdaget dette så raskt - ville ikke vært hyggelig å få stopp på vei til flyplassen når det var noe vi skulle rekke.

Det gikk greit å levere leiebilen; fasiten ble 8998 kilometer... regner med at bilen fikk litt service senere på ettermiddagen. Tror blant annet at et oljeskift nok var på sin plass. Innsjekkingen til Delta gikk også greit. Mannen i skranken gned seg i hendene da han skjønte at vi hadde mye ekstra bagasje, men smilet stilnet fort da han forsto at vi hadde veid på forhånd og at ingen av baggene var over 50 pund. Det ble derfor bare $25 per ekstra bag.

Flyturen ble en varm affære. Det var trangt og varmt ombord, flyturen ble nesten en time lengre enn nødvendig pga mye trafikk inn til New York. Vi sirklet derfor ganske lenge over Wisconsin, og også rett før innflygingen til JFK. Vi landet ca 21:45 New York tid.

Vi hadde bestilt en bil som skulle hente oss på flyplassen og kjøre til hotellet vårt på Manhattan, men vi måtte vente litt på den også. Kjøreturen gikk greit, men det var et sjokk å komme til trafikken i New York for oss som har hatt det ganske rolig på landsbygda og i mindre byer. Vi var veldig glad for at vi ikke skulle kjøre her selv!

Vi kom til hotellet ca 23:15, og etter å ha sjekket inn og plassert bagasjen bar det ut igjen for å finne noe å spise. Heldigvis er New York en by som alltid er åpen; kolonialen rett over gaten stenger 01:00, og andre steder er det døgnåpent. Vi fikk oss derfor en pizza, og kjøpte også inn litt til frokost dagen etter.

After checking out from the hotel in Tacoma we discovered that somebody must have emptied the tank of our car during the night. We had 1/8 of fuel left when we parked the night before, but now it was empty! We therefore had to buy a couple of gallons to get us to the airport. At the airport we found out that we had driven a total of 5,624 miles during the last three weeks. That was more than we had planned for, but we got to see a whole lot :-)

At the airport we had no problems checking in. Excessive baggage amounted to $100 which was just what we had planned for.

The flight to New York took approx 6 hours since we got a holding order a couple of times. We lost 20 minutes above Wisconsin, and another 15 minutes near New York. This was due to the number of flights coming into JFK. We got to the hotel around 11:15pm and went out to get something to eat after check-in.

Triste nyheter | Sad news!

Vi fikk nettopp vite at Kjersten, som vi traff i Houston, MN, for tre uker siden (hun som hadde den nydelig Samoyed-valpen), har fått tilbake kreften. Hun fikk diagnosen for tre år siden, men ble frisk for to år siden. Nå ser det ut til at den har kommet tilbake. Dette er veldig trist, og vi krysser fingre og tær for at hun skal greie det denne gangen også. Dere kan lese mer om henne og behandlingen her: http://www.caringbridge.org/visit/kjerstensnell

We were just notified that Kjersten, whom we met and had lunch with in Minnesota, was diagnosed with cancer again. She got it 3 years ago but fought it and recovered. Now it seems that it has returned. Please join us in wishing her all the best and a speedy recovery.

Dag 24: Tacoma!

Vi begynte dagen med å pakke sammen det meste av sakene våre. Vi har greid å presse det ned i en koffert og en bag hver. Problemet er ikke plassen, men vekten. Vi kan ikke fylle koffertene helt - det koster $80 for kofferter som veier over 22 kg, mens en ekstra bag på 22 kg koster $25. Dette er på Delta som vi skal fly med til New York. Det er litt enklere på Lufthansa fra New York og hjem, og der har jeg også gullkortet som tillater litt ekstra.

Etter å ha styrt med bagasjen en stund reiste vi opp til Millie. Her ble vi møtt av Steve Marek, nevøen hennes, som også er Mariannes tremenning. Steve var et nytt bekjentskap for Tone og meg også, så det var hyggelig. Steve tok oss med på en kjøretur og vi fikk blant annet sett Tacoma fra andre siden av sundet, og også sett gravstedet til Mariannes grandonkel og andre slektninger.

Deretter kjørte vi til Steves hus som har en kjempeflott beliggenhet ned mot sundet - med flott utsikt. Her møtte vi også hans kone Patti. Etter en øl her reiste vi ned til en restaurant nede ved sjøen og spiste en god lunsj. Et riktig så hyggelig måltid igjen.

Etter dette tok vi avskjed med Millie og de andre og reiste til nærmeste Target for å kjøpe diverse ting. Kvelden ble brukt til å pakke alle sakene våre for flyreisen til New York neste dag.

We spent the morning trying to pack up our stuff. We managed to squeeze it into one suitcase and one bag each. Will have to pay $25 for each of the extra bags, but we can manage that after saving so much on the clothes.

Then we went to Millie's again. This time we were met by Steve, her nephew, who is also Marianne's cousin. He took us around town and we had a great time. We later met his wife Patti, and all of us, including Millie, had a great lunch by the waterfront.

After saying goodbye to everybody we shopped some stuff at Target before going back to the hotel. We had to pack all our stuff and get ready for the flight to New York the next day.

Dag 23: Boeing, Vicki & Les, Shopping!

Vi hadde avtalt å møtes til frokost kl 0700... høres veldig tidlig ut når man er på ferie, men vi skulle kjøre et stykke nordover til Everett, hvor vi skulle besøke Boeing (flyfabrikken). Klokken ble 0715 uten at vi hadde sett Marianne og Arvid, så etterhvert fant Tone ut at hun skulle ringe opp... og de hadde forsovet seg! Skylder på at vekkerklokken ikke ringte, men jeg vet nå ikke helt. Uansett er det ikke likt dem å forsove seg :-)

Vi kom oss allikevel avgårde ca 0730, og kjørte nordover langs I-5 gjennom Seattle og til Everett. Vi ankom Boeing ca 0845, og hadde over en time på oss til omvisningen vår skulle starte. Denne timen brukte vi til å se på alt det andre spennende de har i besøkssenteret sitt. Det morsomste er å se dimensjonene på flymotorene, samt å se hvor tynt skroget på flyet faktisk er...

Omvisningen varte i ca 90 minutter, og den startet med en film hvor vi i rask fart kunne se hvordan de setter sammen et Boeing 777. Deretter kjørte vi inn til den enorme bygningen hvor de setter sammen 767, 747, 777 og også den nye 787 (Dreamliner). Vi sto oppe på et stort galleri og hadde god utsikt utover verdens største bygning (i volum). Et 747, for eksempel, har ca 6 millioner deler så det er nok å holde på med her nede. Etter omvisningen handlet vi litt i gavebutikken før vi kjørte opp til tremenningen min for lunsj.

Vicki og Les bor i Everett, ikke langt fra Boeing. Det var veldig hyggelig å treffe dem igjen. To år siden sist. Her fikk vi deilig lunsj og fikk mimret litt, før vi reiste videre nordover til Tulalip - nå var det mer shopping som sto på planen. Brukte nok ca 3 timer på handlesenteret, og hadde mange poser med tilbake til Tacoma.

Underveis tilbake til Tacoma kjørte vi via Microsofts enorme område, og spiste middag på Outback Steakhouse i Federal Way.

We left Tacoma early in the morning and headed north towards Everett. Here we had a scheduled tour at Boeing, the aircraft manufacturer, at 10am. We made it in time and got to see a lot of their enormous assembly plant. We could see how 747, 777 and 787 are put together in this huge building - the world's largest by volume.

After touring Boeing we drove to my cousin Vicki's for lunch. We had a great time together with her and her husband Les, and they grilled salmon and hamburgers for us. And the dessert was so delicious - but very rich!

After lunch we drove towards Tulalip, where we went bananas at the Seattle Premium Outlets. Bought a lot of more clothes...

On our way back to Tacoma we drove by Microsoft to see the big campus, and also stopped in Federal Way and had dinner at Outback Steakhouse. A long day...

Dag 22: Tacoma!

Vi tilbragte hele dagen i Tacoma. Etter frokost begynte vi å se etter postkontorer! Vi hadde planlagt å sende hjem noe av det vi har kjøpt her borte for å slippe overvekt på flyet. Etter endelig å ha funnet et postkontor (alle var ikke plottet inn på GPS'en) spurte vi etter en tabell som kunne vise hvor mye vi kunne sende for hvilket beløp. Men det fantes ikke lenger... vi spurte derfor hva det ville koste å sende ca 10kg. Svaret var $80, så det var ikke særlig billig... vi hadde håpet at det kunne være noe billigere. Sjekket også UPS, men de var mye dyrere. Vi ble derfor enige om at vi sjekket hva flyselskapene tar for overvekt istedet.

Hos Millie fikk vi litt kaldt drikke før vi kjørte en tur rundt i Tacoma. Hun viste oss hvor hun hadde gått på skole, og hvor foreldrene hennes hadde bodd. Dessuten kjørte vi rundt universitetsområdet som er veldig flott her i Tacoma. Til slutt tok vi en tur over sundet til Gig Harbor. Stedet ligger flott nede ved vannet, og her slappet vi av med en enorm is og stakk innom en skandinavisk forretning. Ekspeditøren kunne til og med snakke norsk!

Tilbake hos Millie slappet vi litt av før vi dro ned til Lobster Shop hvor vi spiste middag sammen med Janice og Skip, mannen til Janice. De hadde ankommet restauranten i båt, så etter at vi var ferdig med å spise ble Tone og jeg tilbudt å reise i båt tilbake dit de hadde bilen. Det ble en morsom opplevelse å kjøre båt i Puget Sound! Janice kjørte oss deretter tilbake til Millie, hvor vi slappet av litt før vi reiste. Vi ville gjerne finne en Wal*Mart eller Target før de stengte, og reiste nordover langs I-5. Her kjøpte Marianne og Arvid et par ekstra bager :-)

We started the day by finding a post office. We had to find out what it would cost to ship some stuff home. We had bought a lot of clothes and didn't want to pay for excessive baggage on the flight now. Unfortunately it costs $80 to ship 20 lbs, so really it wasn't an option after all. We just have to stick with the airlines...

We met Millie at her house and together we drove around Tacoma for some time. She showed us around the town. You wouldn't think that she is 84!! After some time we drove across the bridge to Gig Harbor, where we had a huge ice cream and saw the Scandinavian store; the lady behind the counter spoke Norwegian to us :-)

Later in the day we met Janice and Skip, her husband, for dinner at the Lobster Shop. Dinner was great, and we had a very nice time. They had arrived there by boat, so they offered us a boat ride afterwards. Tone and I accepted and it was a lot of fun to ride with them in Puget Sound.

Dag 21: Columbia River, Mt St. Helens, Tacoma

Fra Seaside, Oregon, kjørte vi videre nordover til Astoria, hvor vi krysset flotte Columbia River. Midtveis kjørte vi inn i staten Washington (stat 12 på vår reise), og da fant jammen GPS'en oss igjen også... så her hadde jeg tydeligvis ikke glemt å legge inn kartet. Vi kjørte østover langs nordbredden av Columbia, og kunne etterhvert skimte Mt. St Helens i det fjerne. Dette er en vulkan som sist hadde utbrudd i 1980. Tone og jeg kjørte helt opp til vulkanen i 2006, så vi valgte å ikke gjøre det nå. Vi kjørte allikevel litt innover for å få bedre utsikt mot vulkanen.

Etter dette reiste vi rett nordover til Tacoma, hvor vi kom i 18-tiden. Etter å ha sjekket inn og pakket ut litt reiste vi opp til Millie, Mariannes slektning. Her fant vi også datteren Janice, som er Mariannes tremenning - søsteren til Kathy som vi bodde hos i Oregon. Det ble en hyggelig middag med mye mimring. Vi ble også enige om å treffes neste dag.

After leaving Seaside we drove north to Astoria where we crossed mighty Columbia River. We were now in Washington State, and followed the north shore of the river eastwards to I-5. Here we drove towards Mt. St Helens, the volcano that erupted back in 1980. Tone and I drove all the way to the volcano back in 2006, so we didn't want to do that now. However we drove close enough to get a good view, and also got to visit the gift shop.

After seeing Mt. St. Helens we drove towards Tacoma, where we checked in at our motel. In the evening we met Marianne's cousin Millie and her daughter Janice for a nice dinner at Millie's house.

Dag 20: Store campingbiler & Oregon-kysten | Huge RVs and Oregon Coast

Vi dro fra Kathy etter å ha spist en deilig frokost med vafler og mye frukt. Fra Eugene kjørte vi litt nordover til Junction City, hvor man har flere firmaer som selger store campingbusser. Vi hadde sett mange slike busser langs veien, og hadde lyst til å se hvordan de ser ut på innsiden. Vi fant oss derfor en forhandler og fikk lov til å ta en titt i utstillingen. Det er helt sykt hvordan disse campingbussene er. De har ALT - oppvaskmaskin, vaskemaskin og tørketrommel, dusj, stor dobbeltseng, salong, kjøkkenkrok, etc. Og selvsagt til helt andre priser enn det vi ser hjemme. Den billigste vi så på (av de nye) lå på ca $180.000, men vi så på noen som kom opp mot en million dollar også. Dette er virkelig luksus. Visstnok er det flere europeere som kjøper slike her borte nå, og som bruker dem år etter år. Alternativ til å kjøpe bolig i USA?



Etter å ha siklet litt på disse bussene kjørte vi mot kysten. Det var kaldt og blåste en del, så det ble ikke mange stopp. Vi stoppet imidlertid i Lincoln City hvor vi gikk bananas på shopping-senteret. Det ble mye klær!!



Utpå kvelden kom vi til Seaside hvor vi skulle tilbringe kvelden. Nå hadde GPS'en vår tatt kvelden også - dvs. den hadde ikke kart for nordvestlige Oregon, så da måtte vi bruke gamlemetoden. Vi fant allikevel hotellet vårt og rakk restauranten 5 minutter før den stengte!!



After leaving Kathy in the morning we drove to Junction City where we had the chance to have a look into several of the huge RVs. It's awesome how much they can put into these vehicles - it truly is a home on wheels! I'm glad we got the chance to see them; we really enjoyed that!


Then we headed for the coast; it was cold and windy so we didn't stop many places. But we did stop in Lincoln City at the outlet malls... really went bananas :-)


In the evening we reached Seaside, where we spent the night.

Dag 19: Eugene, Oregon

Vi tilbragte hele dagen i Eugene sammen med Kathy og hennes familie. I løpet av dagen fikk vi vasket en del klær, og vi fikk sett en del av Eugene og området rundt. Eugene er løpe- og friidrettshovedstaden i USA (ihvertfall mener de det selv), og denne helga er det prøveuttakning til OL i Beijing. Hele byen sto derfor på hodet. Vi reiste ned til universitetsområdet og Hayward Field, hvor selve uttakningen skulle skje. Kathys mann Bill og hennes datter Amy er begge fysioterapeuter, og de skulle være med i helga for å behandle utøverne. Mye av området var avsperret, men vi fikk forståelse av hvor stort dette er.

Etter å ha reist litt rundt i Eugene kjørte Kathy til King Estate Winery, hvor hun skulle hente noe vin. Dette er en flott beliggende vingård, og herfra har man god utsikt over Willamette-dalen.

På kvelden prøvde vi først å spise på en restaurant nede ved Willamette-elven, men etter å først ha fått feil bord (de prøvde seg med to små bord istedet for ett som kunne ta 8) og så blitt fortalt at de rettene vi hadde valgt var utsolgt - ja, så reiste vi oss og gikk. Neste restaurant var veldig ok, og det ble en hyggelig middag sammen med Kathy, Bill, Amy og hennes forlovede Jake.

We spent the entire day in Eugene, Oregon, together with Kathy and her family. She took us around the area in the morning and early afternoon, and in the evening we had dinner together with her, her husband Bill, their daughter Amy and Amy's husband-to-be Jake.

Dag 18: Crater Lake & Eugene, Oregon

Vi kjørte gjennom ny Redwood-skog før vi krysset grensen til Oregon. Nå var vi kommet inn i stat 11 av 13, så det begynner å nærme seg slutten. Røyken som vi hadde rundt oss i California var nå erstattet av nydelig klarvær, og vi håpet å kunne se Crater Lake.

Da vi nærmet oss Crater Lake var det mye snø i området, så vi var litt usikre på hvor mye av parken som var åpen. Heldigvis kunne vi kjøre et stykke rundt kanten av denne utrolig flotte innsjøen, og vi fikk derfor med oss det vi ønsket. Crater Lake er USAs dypeste innsjø, skapt da en stor vulkan imploderte for over 7000 år siden. Den er fantastisk vakker - må bare oppleves. Håper at bildene under kan vise noe av det vi kunne se denne flotte dagen.

Utpå kvelden ankom vi Eugene, hvor vi skal være i to dager for å hilse på Mariannes tremenning Kathy og hennes familie.

After having a quick breakfast we drove northeast towards Oregon. We wanted to see the Crater Lake National Park, which is very beautiful and unique. USA's deepest lake was created when a big volcano imploded 7000 years ago, and it is gorgeous. Just have a look at the pictures.

After Crater Lake we drove towards Eugene, where we were going to stay with Kathy, Marianne's 2nd cousin, and her family.

Dag 17: Wine Country & Redwood!

Vi kjørte ut av San Francisco på Golden Gate Bridge. På grunn av over 800 skogbranner i området så lå røyken rundt San Francisco og områdene rundt. Vi så derfor ikke broen så godt som vi hadde håpet på forhånd. Men det var gøy å kjøre over der allikevel.

John (som vi besøkte i Denver) jobber i vin- og spritbransjen, og han hadde ordnet med VIP-behandling for oss på Sterling Vineyards i Calistoga, California. Etter at vi hadde parkert fikk vi gratis billetter til taubanen opp til selve vingården. Her ble vi møtt av en egen vertinne, og vi fikk første glass i hånden. Etter en liten omvisning ble det litt mer å drikke, og vi fikk gratis prøvesmaking av noen av de beste vinene de hadde. Til slutt fikk vi 30% rabatt på det vi måtte ønske å kjøpe - det ble et par flasker hvitvin og litt annet småtteri :-)

Etter en god lunsj i Calistoga kjørte vi videre nordover langs Highway 101; etterhvert kom vi fram til området for de gigantiske Redwood-trærne. De er høyere enn Sequoia, men ikke så stor omkrets. De kan bli opptil 130 meter høye! Også andre trær var store i dette området; tømmerbilene hadde bare 3 stokker på bilen...

Utpå kvelden kom vi fram til Eureka, hvor vi hadde tenkt å finne et motell. Dessverre var det meste fullt. Vi ringte rundt omkring og fant etterhvert et motell i Crescent City, helt nord i California. Kjørte derfor et par timer lengre enn vi hadde tenkt, men hva gjør vel et par timer fra eller til...

We left San Francisco with smoke all around us. There were 800 wild fires in the area, and we could smell it! We drove across the Golden Gate Bridge almost without seeing the bridge at all, and all of Napa and Sonoma valleys were covered in smoke as well. Hope the wine grapes will survive - I'm sure the 2008 wines will have more smoke flavor than usual.

John (whom we met in Denver) had arranged for VIP treatment for us at Sterling Vineyards, and we had a great time tasting several of their best wines, and seeing this beautiful winery. Unfortunately we could smell the smoke even here, but it was great anyway.

After lunch in Calistoga we drove further north along Highway 101 and went through the Redwood forest on Avenue of the Giants. The trees are so impressive!!

In the evening we hoped to stay overnight in Eureka, but unfortunately none of the motels we checked had any availability. We called around and found one in Crescent City, two hours further north, and had to drive some more.

Halvveis! | Half-way thru!

Vi er nå halvveis i ferien vår, og vi har opplevd så mye! Det hele er dokumentert med ca. 1900 bilder og videosnutter så langt - og alt vi har i hodene våre. Vi har kjørt ca 5800 kilometer, og har bare litt over en uke igjen med bilen før vi flyr til New York. Utfordringen nå blir å pakke alt sammen ned i koffertene igjen. Vi planlegger å sende noen av t-skjortene etc. hjem med posten, og vi har ikke shoppet halvparten av det vi har tenkt å shoppe enda... Vi gleder oss til de nesten to ukene vi har igjen, og til å treffe flere familiemedlemmer i Oregon, Washington State og New York.

Dag 15 & 16: San Francisco

Vi har nå vært i San Francisco i to dager, og opplevd mye forskjellig. I går viste værgudene seg fra sin varmeste side, i dag var det nesten vinter. Fra 35 grader i går til 15 i dag - ganske stor forskjell. I dag kom også den berømte San Francisco-tåken som lå over hele bukten her.

Lørdag

Etter frokost tok vi en taxi ned til Fisherman's Wharf. Vi hadde tenkt å ta Cable Car, men det var skikkelig lang kø. Nede ved havna gikk vi en runde rundt Pier 39, så på sjøløvene og tok noe godt å drikke. Deretter kjøpte vi billetter til en times rundtur i buss. Tok rundt 2 timer pga all trafikken (virker som om ALLE var i San Francisco denne dagen). Varmt mesteparten av tiden, med unntak av da vi kjørte over Golden Gate Bridge. Det var en kald fornøyelse! Dessuten fikk vi en vannbombe i fanget da vi kjørte gjennom byen; noen kastet en ballong med vann ned på oss. Ikke særlig hyggelig, men heldigvis var det bare vann. Både Marianne og jeg ble våte.

Etter bussturen spiste vi "lunsj" ved Ghirardelli square, før vi etterhvert tok en taxi tilbake til hotellet. Spiste middag i nærheten av Union Square.

Søndag

Alcatraz! Verdens mest rømningssikre fengsel fram til 1963. I dag er dette en populær attraksjon utenfor San Francisco, og vi kjøpte billetter allerede for et par måneder siden. Båten ut til øya gikk kl 10:00, og vi ble på øya 2,5 timer. Vi fikk guidet omvisning (audio tour), og fikk sett cellene, etc. Kan ikke ha vært særlig hyggelig å være der. Noe av det verste med straffen var visstnok å ha San Francisco så nær men allikevel så langt borte. Alcatraz var ikke et vanlig fengsel, men derimot et fengsel for fanger som ikke oppførte seg bra i andre fengsler. Så her fantes de verste av de verste!

Etter Alcatraz spiste vi lunsj på Pier 39, før vi stilte oss i kø for å ta Cable Car tilbake til hotellet. Ble en morsom opplevelse!

We have been in San Francisco for two days. Saturday was spent around Fisherman's Wharf together with everybody else. The city was packed with people! We toured Pier 39 and joined a guided bus tour for a couple of hours (crossed the Golden Gate Bridge also!). It was very, very hot.

Sunday we went to Alcatraz. It was cool and windy, quite a difference from the day before. The infamous San Francisco fog also arrived, but disappeared later in the day. Alcatraz was interesting - good thing we are not inmates!

Dag 14: Sequoia National Park & San Francisco

Vi startet dagen med å se på trær! Verdens største trær finner man i Sequoia nasjonalpark. Vi fikk sett flere av de store, også det som regnes som verdens største tre - General Sherman. Dette er et gigantisk sequoia tre som er ca 2000 år gammelt, har en høyde på 84 meter og en omkrets på 31(!) meter. Det finnes riktignok trær som er høyere og eldre, men dette inneholder mest trevirke. Man føler seg virkelig liten når man står ved siden av disse gigantene og tenker på hva de må ha opplevd i sitt liv... synd de ikke kan snakke.



Etter Sequoia reiste vi videre nordvestover, og utpå kvelden ankom vi San Francisco. Vi fant greit fram til hotellet vårt, Intercontinental, som er et nyåpnet luksushotell i nærheten av Union Square. Etter middag på hotellet gikk vi en liten tur før vi gikk til sengs.

We began the day by looking at trees! Yes, but it is the world's largest trees, the giant Sequoias. It's amazing how big these trees are, and how old. Some are more than 2000 years old. Very impressive - wish they could speak :-)

After touring the Sequoia National Park we drove northwest towards San Francisco, where we arrived in the evening.

Dag 13: Death Valley!

Nå er vi i Delano, California, etter å ha brukt dagen til å kjøre gjennom verdens varmeste og tørreste sted. Vi kjørte fra Las Vegas på morgenen i ca 40 grader, og kom etterhvert inn i Death Valley (Dødsdalen). Dessverre har vi ikke termometer i bilen, så vi vet ikke helt sikkert hvor varmt det var hele tiden. Men på besøkssenteret inne i parken var det ca 48 grader i skyggen, og stigende. Man kan trygt si at det er varmt. Når man puster inn er det som å sitte i badstu - det er varmt å puste, vinden er varm og i det hele tatt er man konstant svett. Heldigvis er det ikke fuktig her - dette er et av verdens tørreste steder. Ellers hadde det vært umulig å gå ut av bilen. Man anbefalte også å drikke masse - burde ha med rundt 8 liter vann per person...

Uansett, alle sammen greide å karre seg opp til et utsiktspunkt - Zabirskie Point - hvor bildene under ble tatt.

Vi spiste lunsj da vi kom ut av parken, i Panamint Springs, før vi fortsatte rundt Sequoia National Forest (ikke nasjonalparken) og til Delano. I det hele tatt ble det en varm, men flott dag. Fredag blir det besøk i Sequoia National Park før vi ankommer San Francisco på kvelden.

A HOT day! We left Vegas in the morning and drove to Death Valley National Park, the warmest and driest spot on earth. At the visitor center they measured 118 degrees this morning, but that was in the shades. We are pretty sure it was warmer in the sun. All of us managed to walk to a scenic point to have a look at the views, but except for that we stayed in the car most of the time.

After getting out of the park alive(!) we drove towards Delano, California, where we spent the night. On Friday we will see the Sequoia National Park before arriving in San Francisco in the evening.

Dag 12: Las Vegas!

Dette må virkelig være galskapens by. Det er helt utrolig hva menneskene kan bygge opp midt ute i ørkenen. Det er ingenting rundt, men her kan du se Venezia, Paris, Egypt, gamle Roma, New York og andre steder. Hvert av luksushotellene har sine egne temaer, og de har ikke spart på pengene når det gjelder å etterligne kjente steder.

Vi begynte dagen med å ta en taxi til Stratosphere, hvor Arvid og jeg tok heisen opp til 108. etasje for å se på utsikten. Tro det eller ei, men på toppen her er det også karuseller man kan være med på! Utsikten var upåklagelig - det er utrolig hvor stor byen er i utstrekning.

Deretter tok vi t-banen, Monorail, ned til MGM-hotellet, og vi fikk med oss dette hotellet, New York og Bellagio før vi reiste tilbake til vårt eget hotell. New York-New York er et hotell som består av flere New York-skyskrapere satt sammen, og de har etterlignet gatene innvendig. Flere bydeler, gater, restauranter og kafeer. Og selvsagt et casino. Vi spiste lunsj her inne - i Italia :-)

På kvelden reiste vi til The Venetian, verdens største hotell. Her spiste vi middag før vi gikk en tur langs Grand Canal i Venezia - hvor vi til og med kunne vært med på gondoltur :-) Et sykt hotell. Herfra tok vi taxi til Bellagio, hvor vi så lysorgelet. Flott! Etter en tur innom Hard Rock Hotel dro vi tilbake til vårt eget hotell igjen. Før leggetid så vi på lysshowet i Fremont Street, rett utenfor hotellet. En flott dag, men VARMT - i overkant av 40 grader.

After breakfast we took a taxi to Stratosphere hotel, where Arvid and I took the elevator to the top - to the 108th floor. The view was fabolous - we could see the entire city. Our next stop was the MGM hotel and New York-New York, before we had a drink at the Bellagio.

In the evening we went to the Venetian, where we had dinner before walking along Grand Canal and looking at the Gondolas. This hotel is absolutely madness - they have rebuilt Venice inside, with artificial skies, buildings and cafes. After this we went to the Bellagio to have a look at the fontains show - great! - and to Hard Rock Hotel to get some t-shirts. Before going to bed we experienced the light show at Fremont Street. A wonderful day, but HOT, HOT, HOT.

Dag 11: Route 66 & Las Vegas

Før vi reiste videre fra Flagstaff valgte vi å se litt av byen. Den ble grunnlagt som et knutepunkt for jernbanen for 150 år siden, og er fortsatt det. Per døgn går det fortsatt ca 100 tog gjennom byen - ofte med mer enn 100 vogner. De fleste er godstog, men det går to persontogn i døgnet også - ett østover, og ett vestover.

Fra Flagstaff kjørte vi Route 66 videre vestover. Dette er den lengste strekningen som er igjen av den opprinnelige ruta, og vi kunne se flere moteller, bensinstasjoner og annet som var igjen fra 50- og 60-tallet. Morsomt :-)

Etterhvert nærmet vi oss Las Vegas - en enorm by i utstrekning. Vi fant greit hotellet vårt i downtown - ikke The Strip. "Golden Nugget" er et stort hotell, mest kjent for sitt svømmebasseng hvor det også er en stor tank med hai! Og selvsagt har de et stort casino :-) Etter innsjekking gikk vi ut i byen - hadde tenkt å gå til The Strip, men det greide vi faktisk ikke i varmen. Tone fikk nesten heteslag, og det var varmt for oss andre også. Var nok rundt 40 grader på kvelden! Vi måtte derfor ta en drosje tilbake til hotellet vårt, og slappet av der resten av kvelden.

After some quick sightseeing in Flagstaff we hit Route 66 again. West of Flagstaff we can find the longest continuous stretch of the orignal mother road, and it was a lot of fun to see along the way. Original motels and gas stations from the 50s and 60s.

In the late afternoon we arrived in Las Vegas, NV, the entertainment capital of the world. We found our hotel easily, but it was in downtown, not The Strip. After check-in we therefore tried to walk to The Strip - but had to give it up as Tone was near a heat stroke. The temp was around 100 degrees - hot! We therefore returned to the hotel in a taxi, and staid there for the rest of the evening.

Dag 10: Grand Canyon!

For en fantastisk dag det har vært! Vi sto opp tidlig, og etter en kjapp frokost reiste vi inn til Grand Canyon National Park. Vi visste at det ville bli flott, men ord kan ikke beskrive hvor fantastisk denne "kløften" er. Den er opptil 29 kilometer bred, 1,5 kilometer dyp og 446(!) kilometer lang. For en vanvittig kløft!! Vi kjørte langs sørbredden (South Rim) mesteparten av dagen, og stoppet en del steder for å ta bilder. Alle steder ble ord fattige. Nå har vi rundt 300 bilder av Grand Canyon, og det er vanskelig å velge ut hvilke som skal på bloggen... nedenfor er allikevel et utvalg av det vi har opplevd i dag.

Tilbake på motellet hoppet Arvid og jeg i bassenget, mens damene tok en tur til det lokale vaskeriet for å vaske noen klær. Grei arbeidsfordeling?? :-) I morgen skal vi videre til Las Vegas, NV, for å spille bort noen penger...

What an awesome day it has been! We got up early and drove to Grand Canyon National Park. We knew that it would be great, but had no idea it was so awesome. Words cannot describe the immense size and beauty of this canyon, and neither can our pictures. However, we hope that you'll enjoy some of the pictures and want to come here on your own...

Tomorrow we'll hit the road again - to Las Vegas, NV, for some gambling :-)

Dag 9: New Mexico & Route 66

Vi sto opp ganske tidlig på morgenen i Santa Fe. Motellet var ikke av de beste, og vi ønsker å komme oss videre. Frokosten var elendig (selv om jeg fikk bursdagsgaver!), så vi stoppet på nærmeste Denny's og spiste en skikkelig amerikansk frokost med egg, brød, bacon, pølse og selvsagt pannekaker med lønnesirup. Det var farsdag i USA denne dagen, så det var ganske fullt. Det var såpass store porsjoner at ingen av oss greide å spise opp alt... og det var liksom ikke aktuelt å ta med resten i doggy bag heller.

Fra Santa Fe kjørte vi sørover mot Albuquerque, hvor vi tok I-40 videre vestover. En del av strekningen kjørte vi på gamle Route 66, men vi fant ut at det var raskere med motorveien - og dessuten gikk Route 66 helt parallellt, delvis overlappende. Vi fikk ihvertfall kjøpt oss noen t-skjorter og caps(!) med motiv fra Route 66, så da var dagen reddet.

Etterhvert kjørte vi inn i Arizona, men landskapet endret seg ikke så mye. Det var veldig mye ørken å se, og noen fjell innimellom. Ettersom vi nærmet oss Flagstaff endret landskapet seg veldig - ble nesten furuskog!

Etter å ha sjekket inn og slappet av litt fant vi oss en Meksikansk restaurant - "Salsa Brava". Vi var nok i seneste laget, men de hadde ikke stengt så vi fikk oss da litt mat :-)

La oss etterhvert fulle av forventning for hva vi skulle gjøre neste dag - nemlig GRAND CANYON!

My birthday - and Father's Day here in the US. We didn't eat much at the motel since the breakfast was kind of lousy. We therefore stopped at Denny's to have some real American breakfast slams... Too much food, but at least we didn't have to stop for quite some time...

We hit the road again towards Albuquerque, where we joined I-40 West. Along the route we also drove Route 66 and bought some souvenirs from this world-famous mother road. The landscape was pretty boring - a lot of desert, but also with some mountains around. As we approached Flagstaff, Arizona, the landscape changed to pine forest(!).

After checking in at the motel and relaxing a bit we found a Mexican restaurant and had a good meal. We went to bed looking forward to the next day - and GRAND CANYON.

Dag 6, 7 & 8: Nydelige Colorado | Beautiful Colorado

Vi har akkurat tilbragt en natt i Santa Fe, New Mexico, etter en flott kjøretur fra Denver. Vi hadde tre kjempeflotte dager i Colorado, med solskinn og god temperatur. Vi fikk sett mye flott natur (denne staten er bare helt nydelig!), og kost oss masse.

Torsdag møtte vi Pat og Kelley for lunsj. For 14 år siden var Tone au pair for Kelley; nå er hun 19 år gammel :-) Det ble mye mimring for dem, og vi andre prøvde å henge med i svingene. Etter lunsjen kjørte vi ut til Boulder, hvor vi fikk sett universitetsområdet og gått litt i gatene. Deretter kjørte vi tilbake til Aurora i tett trafikk. På kvelden besøkte vi først en vinbar i Southlands, før vi spiste middag på Ted's Montana Grill, hvor Kelley har sommerjobb. Her kom John også, og det ble en riktig hyggelig aften - selv om restauranten ikke hadde de vinene John hadde lyst på. Jeg spiste forresten bison, og det var kjempegodt. Kvelden ble avsluttet på Bistroen der John er stamgjest.

Fredag kjørte vi vestover mot Winter Park. Skulle egentlig bare finne et sted for å shoppe noen billige klær, men vi forandret mening og kjørte inn i Rocky Mountains National Park. Det ble en fantastisk tur, og klokken ble over 18 før vi var tilbake i Denver. Akkurat i tide til å spise middag hos Pat og John. Det ble mye godt drikke i og med at John jobber i bransjen, og vi bestemte oss for å parkere bilen og ta taxi tilbake til hotellet. Det ble en hyggelig kveld, og naboen Dave og hans datter Taylor kom også over.

Lørdag pakket vi sakene våre og kjørte sørover. Fikk først handlet en del klær og sko i Castle Rock, før vi "gjorde" Garden of the Gods i Colorado Springs. Veldig mange rare steinformasjoner som kommer rett opp fra bakken. Et spesielt område. Deretter skulle vi sjekke hvor godt vi takler høyden. Kjørte Pikes Peak Highway opp til 4.300 meters høyde. Jeg greide høyden bra, mens de andre kjente det mer. Vi ble derfor ikke mange minuttene der oppe i høyden, men utsikten var fantastisk!

Etter en god lunsj på Outback i Colorado Springs kjørte vi strake veien(!) mot New Mexico. Landskapet endret seg mye underveis, og etterhvert ble det også mørkt. Vi ankom Santa Fe ca 22:15 - i tide for en liten nightcap.

After 3 wonderful days in Colorado we have arrived in New Mexico. Colorado must be one of the most beautiful states, and we got to see the Rocky Mountains National Park, Pikes Peak and Garden of the Gods. We also got to meet our friends John and Pat and their daughter Kelley. Tone used to baby-sit Kelley 14 years ago - now she is 19! We had a great time together with them; drove up to Boulder together with Pat, and also spent time with them at restaurants and the local bistro where John is a good customer and supplier :-)