Dag 13: Death Valley!

Nå er vi i Delano, California, etter å ha brukt dagen til å kjøre gjennom verdens varmeste og tørreste sted. Vi kjørte fra Las Vegas på morgenen i ca 40 grader, og kom etterhvert inn i Death Valley (Dødsdalen). Dessverre har vi ikke termometer i bilen, så vi vet ikke helt sikkert hvor varmt det var hele tiden. Men på besøkssenteret inne i parken var det ca 48 grader i skyggen, og stigende. Man kan trygt si at det er varmt. Når man puster inn er det som å sitte i badstu - det er varmt å puste, vinden er varm og i det hele tatt er man konstant svett. Heldigvis er det ikke fuktig her - dette er et av verdens tørreste steder. Ellers hadde det vært umulig å gå ut av bilen. Man anbefalte også å drikke masse - burde ha med rundt 8 liter vann per person...

Uansett, alle sammen greide å karre seg opp til et utsiktspunkt - Zabirskie Point - hvor bildene under ble tatt.

Vi spiste lunsj da vi kom ut av parken, i Panamint Springs, før vi fortsatte rundt Sequoia National Forest (ikke nasjonalparken) og til Delano. I det hele tatt ble det en varm, men flott dag. Fredag blir det besøk i Sequoia National Park før vi ankommer San Francisco på kvelden.

A HOT day! We left Vegas in the morning and drove to Death Valley National Park, the warmest and driest spot on earth. At the visitor center they measured 118 degrees this morning, but that was in the shades. We are pretty sure it was warmer in the sun. All of us managed to walk to a scenic point to have a look at the views, but except for that we stayed in the car most of the time.

After getting out of the park alive(!) we drove towards Delano, California, where we spent the night. On Friday we will see the Sequoia National Park before arriving in San Francisco in the evening.

Dag 12: Las Vegas!

Dette må virkelig være galskapens by. Det er helt utrolig hva menneskene kan bygge opp midt ute i ørkenen. Det er ingenting rundt, men her kan du se Venezia, Paris, Egypt, gamle Roma, New York og andre steder. Hvert av luksushotellene har sine egne temaer, og de har ikke spart på pengene når det gjelder å etterligne kjente steder.

Vi begynte dagen med å ta en taxi til Stratosphere, hvor Arvid og jeg tok heisen opp til 108. etasje for å se på utsikten. Tro det eller ei, men på toppen her er det også karuseller man kan være med på! Utsikten var upåklagelig - det er utrolig hvor stor byen er i utstrekning.

Deretter tok vi t-banen, Monorail, ned til MGM-hotellet, og vi fikk med oss dette hotellet, New York og Bellagio før vi reiste tilbake til vårt eget hotell. New York-New York er et hotell som består av flere New York-skyskrapere satt sammen, og de har etterlignet gatene innvendig. Flere bydeler, gater, restauranter og kafeer. Og selvsagt et casino. Vi spiste lunsj her inne - i Italia :-)

På kvelden reiste vi til The Venetian, verdens største hotell. Her spiste vi middag før vi gikk en tur langs Grand Canal i Venezia - hvor vi til og med kunne vært med på gondoltur :-) Et sykt hotell. Herfra tok vi taxi til Bellagio, hvor vi så lysorgelet. Flott! Etter en tur innom Hard Rock Hotel dro vi tilbake til vårt eget hotell igjen. Før leggetid så vi på lysshowet i Fremont Street, rett utenfor hotellet. En flott dag, men VARMT - i overkant av 40 grader.

After breakfast we took a taxi to Stratosphere hotel, where Arvid and I took the elevator to the top - to the 108th floor. The view was fabolous - we could see the entire city. Our next stop was the MGM hotel and New York-New York, before we had a drink at the Bellagio.

In the evening we went to the Venetian, where we had dinner before walking along Grand Canal and looking at the Gondolas. This hotel is absolutely madness - they have rebuilt Venice inside, with artificial skies, buildings and cafes. After this we went to the Bellagio to have a look at the fontains show - great! - and to Hard Rock Hotel to get some t-shirts. Before going to bed we experienced the light show at Fremont Street. A wonderful day, but HOT, HOT, HOT.

Dag 11: Route 66 & Las Vegas

Før vi reiste videre fra Flagstaff valgte vi å se litt av byen. Den ble grunnlagt som et knutepunkt for jernbanen for 150 år siden, og er fortsatt det. Per døgn går det fortsatt ca 100 tog gjennom byen - ofte med mer enn 100 vogner. De fleste er godstog, men det går to persontogn i døgnet også - ett østover, og ett vestover.

Fra Flagstaff kjørte vi Route 66 videre vestover. Dette er den lengste strekningen som er igjen av den opprinnelige ruta, og vi kunne se flere moteller, bensinstasjoner og annet som var igjen fra 50- og 60-tallet. Morsomt :-)

Etterhvert nærmet vi oss Las Vegas - en enorm by i utstrekning. Vi fant greit hotellet vårt i downtown - ikke The Strip. "Golden Nugget" er et stort hotell, mest kjent for sitt svømmebasseng hvor det også er en stor tank med hai! Og selvsagt har de et stort casino :-) Etter innsjekking gikk vi ut i byen - hadde tenkt å gå til The Strip, men det greide vi faktisk ikke i varmen. Tone fikk nesten heteslag, og det var varmt for oss andre også. Var nok rundt 40 grader på kvelden! Vi måtte derfor ta en drosje tilbake til hotellet vårt, og slappet av der resten av kvelden.

After some quick sightseeing in Flagstaff we hit Route 66 again. West of Flagstaff we can find the longest continuous stretch of the orignal mother road, and it was a lot of fun to see along the way. Original motels and gas stations from the 50s and 60s.

In the late afternoon we arrived in Las Vegas, NV, the entertainment capital of the world. We found our hotel easily, but it was in downtown, not The Strip. After check-in we therefore tried to walk to The Strip - but had to give it up as Tone was near a heat stroke. The temp was around 100 degrees - hot! We therefore returned to the hotel in a taxi, and staid there for the rest of the evening.

Dag 10: Grand Canyon!

For en fantastisk dag det har vært! Vi sto opp tidlig, og etter en kjapp frokost reiste vi inn til Grand Canyon National Park. Vi visste at det ville bli flott, men ord kan ikke beskrive hvor fantastisk denne "kløften" er. Den er opptil 29 kilometer bred, 1,5 kilometer dyp og 446(!) kilometer lang. For en vanvittig kløft!! Vi kjørte langs sørbredden (South Rim) mesteparten av dagen, og stoppet en del steder for å ta bilder. Alle steder ble ord fattige. Nå har vi rundt 300 bilder av Grand Canyon, og det er vanskelig å velge ut hvilke som skal på bloggen... nedenfor er allikevel et utvalg av det vi har opplevd i dag.

Tilbake på motellet hoppet Arvid og jeg i bassenget, mens damene tok en tur til det lokale vaskeriet for å vaske noen klær. Grei arbeidsfordeling?? :-) I morgen skal vi videre til Las Vegas, NV, for å spille bort noen penger...

What an awesome day it has been! We got up early and drove to Grand Canyon National Park. We knew that it would be great, but had no idea it was so awesome. Words cannot describe the immense size and beauty of this canyon, and neither can our pictures. However, we hope that you'll enjoy some of the pictures and want to come here on your own...

Tomorrow we'll hit the road again - to Las Vegas, NV, for some gambling :-)

Dag 9: New Mexico & Route 66

Vi sto opp ganske tidlig på morgenen i Santa Fe. Motellet var ikke av de beste, og vi ønsker å komme oss videre. Frokosten var elendig (selv om jeg fikk bursdagsgaver!), så vi stoppet på nærmeste Denny's og spiste en skikkelig amerikansk frokost med egg, brød, bacon, pølse og selvsagt pannekaker med lønnesirup. Det var farsdag i USA denne dagen, så det var ganske fullt. Det var såpass store porsjoner at ingen av oss greide å spise opp alt... og det var liksom ikke aktuelt å ta med resten i doggy bag heller.

Fra Santa Fe kjørte vi sørover mot Albuquerque, hvor vi tok I-40 videre vestover. En del av strekningen kjørte vi på gamle Route 66, men vi fant ut at det var raskere med motorveien - og dessuten gikk Route 66 helt parallellt, delvis overlappende. Vi fikk ihvertfall kjøpt oss noen t-skjorter og caps(!) med motiv fra Route 66, så da var dagen reddet.

Etterhvert kjørte vi inn i Arizona, men landskapet endret seg ikke så mye. Det var veldig mye ørken å se, og noen fjell innimellom. Ettersom vi nærmet oss Flagstaff endret landskapet seg veldig - ble nesten furuskog!

Etter å ha sjekket inn og slappet av litt fant vi oss en Meksikansk restaurant - "Salsa Brava". Vi var nok i seneste laget, men de hadde ikke stengt så vi fikk oss da litt mat :-)

La oss etterhvert fulle av forventning for hva vi skulle gjøre neste dag - nemlig GRAND CANYON!

My birthday - and Father's Day here in the US. We didn't eat much at the motel since the breakfast was kind of lousy. We therefore stopped at Denny's to have some real American breakfast slams... Too much food, but at least we didn't have to stop for quite some time...

We hit the road again towards Albuquerque, where we joined I-40 West. Along the route we also drove Route 66 and bought some souvenirs from this world-famous mother road. The landscape was pretty boring - a lot of desert, but also with some mountains around. As we approached Flagstaff, Arizona, the landscape changed to pine forest(!).

After checking in at the motel and relaxing a bit we found a Mexican restaurant and had a good meal. We went to bed looking forward to the next day - and GRAND CANYON.

Dag 6, 7 & 8: Nydelige Colorado | Beautiful Colorado

Vi har akkurat tilbragt en natt i Santa Fe, New Mexico, etter en flott kjøretur fra Denver. Vi hadde tre kjempeflotte dager i Colorado, med solskinn og god temperatur. Vi fikk sett mye flott natur (denne staten er bare helt nydelig!), og kost oss masse.

Torsdag møtte vi Pat og Kelley for lunsj. For 14 år siden var Tone au pair for Kelley; nå er hun 19 år gammel :-) Det ble mye mimring for dem, og vi andre prøvde å henge med i svingene. Etter lunsjen kjørte vi ut til Boulder, hvor vi fikk sett universitetsområdet og gått litt i gatene. Deretter kjørte vi tilbake til Aurora i tett trafikk. På kvelden besøkte vi først en vinbar i Southlands, før vi spiste middag på Ted's Montana Grill, hvor Kelley har sommerjobb. Her kom John også, og det ble en riktig hyggelig aften - selv om restauranten ikke hadde de vinene John hadde lyst på. Jeg spiste forresten bison, og det var kjempegodt. Kvelden ble avsluttet på Bistroen der John er stamgjest.

Fredag kjørte vi vestover mot Winter Park. Skulle egentlig bare finne et sted for å shoppe noen billige klær, men vi forandret mening og kjørte inn i Rocky Mountains National Park. Det ble en fantastisk tur, og klokken ble over 18 før vi var tilbake i Denver. Akkurat i tide til å spise middag hos Pat og John. Det ble mye godt drikke i og med at John jobber i bransjen, og vi bestemte oss for å parkere bilen og ta taxi tilbake til hotellet. Det ble en hyggelig kveld, og naboen Dave og hans datter Taylor kom også over.

Lørdag pakket vi sakene våre og kjørte sørover. Fikk først handlet en del klær og sko i Castle Rock, før vi "gjorde" Garden of the Gods i Colorado Springs. Veldig mange rare steinformasjoner som kommer rett opp fra bakken. Et spesielt område. Deretter skulle vi sjekke hvor godt vi takler høyden. Kjørte Pikes Peak Highway opp til 4.300 meters høyde. Jeg greide høyden bra, mens de andre kjente det mer. Vi ble derfor ikke mange minuttene der oppe i høyden, men utsikten var fantastisk!

Etter en god lunsj på Outback i Colorado Springs kjørte vi strake veien(!) mot New Mexico. Landskapet endret seg mye underveis, og etterhvert ble det også mørkt. Vi ankom Santa Fe ca 22:15 - i tide for en liten nightcap.

After 3 wonderful days in Colorado we have arrived in New Mexico. Colorado must be one of the most beautiful states, and we got to see the Rocky Mountains National Park, Pikes Peak and Garden of the Gods. We also got to meet our friends John and Pat and their daughter Kelley. Tone used to baby-sit Kelley 14 years ago - now she is 19! We had a great time together with them; drove up to Boulder together with Pat, and also spent time with them at restaurants and the local bistro where John is a good customer and supplier :-)